Scottish Parliament RFC, una partita speciale in memoria di un eroe

‘Gli eroi muoiono giovani perché cari agli dei’, scriveva il poeta greco Menandro. Gli eroi sono quelli che si danno agli altri senza condizioni e che sanno bene cosa significhi il gioco di squadra. David Hill era un mediano di mischia dello Scottish Parliament Rugby Football Club, aveva 30 anni, una gran voglia di vivere e l’enorme passione per il gioco del rugby. David, sano e in grande forma, in un’assolata giornata di marzo dello scorso anno, mentre con il suo club giocava contro il XV irlandese del Dáil and Senead, è morto improvvisamente. Il suo cuore si è ‘spento’, come quello di molti altri giovani atleti tra i 14 e i 35 anni che muoiono per patologie cardiache non diagnosticate (12 alla settimana nel Regno Unito). Oggi David continua a vivere nel cuore e nelle azioni di chi lo ha amato come persona e come compagno di squadra, un eroe non da piangere, ma da onorare.

Un club nato dall’amicizia e votato alla solidarietà

David Hill lavorava come Head of Office per il membro del Parlamento scozzese Jamie Greene, ed è stato uno dei fondatori, nel 2016, dello Scottish Parliament RFC. Si tratta di un club di rugby costituito da persone con la stessa grande passione per la palla ovale e, almeno inizialmente, che lavorano per il Parlamento scozzese. Nelle ultime stagioni a questo progetto si sono infatti unite persone del Servizio Civile, del Crown Office, del Governo del Regno Unito in Scozia e del Servizio delle Corti e dei Tribunali scozzesi, oltre a una serie di altre imprese e mestieri, tra cui giornalisti e avvocati. La squadra gioca regolarmente contro parlamentari di altre nazioni nell'ambito del Parliamentary Six Nations, viaggiando in casa e in trasferta sui campi di Dublino, Cardiff, Londra e Parigi.

Vengono disputati match in tutta la Scozia, con particolare attenzione alle cause onorevoli, come con la squadra di Edimburgo Rugby Inclusive o i Glasgow Raptors, una squadra nata da poco e che rappresenta la comunità LGBTQI. Una solidarietà da sempre presente nel DNA dello Scottish Parliament RFC con iniziative di beneficenza e raccolta di fondi per varie cause, come il sostegno alla School of Hard Knocks, un'organizzazione benefica britannica che ha lo scopo di introdurre al rugby le persone meno abbienti.

Da un grande dolore è nato un impegno concreto nel sociale

L’improvvisa morte di David Hill ha lasciato nel cuore dei familiari, degli amici e dei compagni di squadra un immenso vuoto e un grande dolore. Una ferita lacerante dalla quale è però nato un impegno comune a sostenere la ricerca per ridurre la frequenza delle morti cardiache nei giovani e a fornire assistenza ai giocatori di rugby scozzesi infortunati a tutti i livelli del gioco. La famiglia di David e il club sono impegnati nella raccolta fondi per il David Hill Memorial Fund, con l’obiettivo di supportare concretamente due enti benefici: Cardiac Risk in The Young (CRY) e The Murrayfield Injured Players Foundation. Un impegno che ritengono fondamentale per garantire che altri non debbano soffrire come successo per la perdita di David, e che è un modo per ringraziare, prima tra tutti la Scottish Rugby Union, per il continuo sostegno e l'assistenza prestata alla famiglia dopo la scomparsa del giovane rugbista. 

Il CRY, costituito nel 1995, lavora per ridurre la frequenza delle morti cardiache improvvise nei giovani (YCSD). Sostiene i giovani a cui sono state diagnosticate patologie cardiache potenzialmente letali e le loro famiglie. Promuove e sviluppa programmi di screening cardiaco presso i principali ospedali del Regno Unito e finanzia la ricerca medica. La Murrayfield Injured Players Foundation, dal 1972, si occupa di fornire assistenza ai giocatori di rugby scozzesi infortunati a tutti i livelli del gioco.

Il potere simbolico di una maglia

In occasione del David Hill Memorial Match tra Scottish Parliamente RFC e Dáil and Senead RFC, svoltosi a Edimburgo il mese scorso e vinto 55-33 dalla formazione irlandese, le due squadre hanno indossato uno speciale kit gara nato dal lavoro comune tra il club di David Hill e il team di Macron Edimburgo (Colin Campbell Sports). Michael Mawdsley, capitano dello Scottish Parliament RFC e impiegato presso lo Scottish Civil Service, ha descritto in questo modo queste esclusive e simboliche maglie: “Nell’anima delle maglie c’è innanzitutto l’amore di David per il rugby scozzese. Abbiamo preso ispirazione dalle maglie internazionali storiche della Scozia e, con quei colori come punto di partenza, siamo stati in grado di elaborare abbastanza rapidamente qualcosa che si adattasse al brief giusto per la maglia dello Scottish Parliament RFC. Per quanto riguarda la maglia dell’Irish Dàil & Senead, abbiamo scelto un semplice design bianco e verde, ispirato a diverse maglie da trasferta irlandesi delle stagioni precedenti. – spiega Michael Mawdsley – Sulle maglie sono presenti i due principali charity sponsor, CRY e la Murrayfield Injured Players Foundation. Per esaltare l'amicizia tra i Paesi dell'Irlanda e della Scozia, nonché tra le nostre due squadre, abbiamo inoltre evidenziato nel retro-collo di entrambe le maglie un cerchio nel quale sono presenti sia il Saltire e che il Tricolore irlandese. L’elemento più importante e caratterizzante delle maglie è sicuramente la ‘presenza’ di David: ogni maglia ha il numero 9 sulla spalla destra, numero di David e della sua posizione in campo come mediano di mischia. Infine, abbiamo pensato che oltre ai giocatori anche i tifosi volessero qualcosa che ricordasse loro David e il sostegno alle associazioni benefiche, qualcosa da indossare sempre, e per questo motivo è stata realizzata una tuta e un top d’allenamento che riprende tutti gli elementi dei kit gara”.

I valori del rugby e il suo importante ruolo nella comunità locale

Michael Mawdsley gioca a rugby dall’età di 4 anni e questo sport rappresenta una parte fondamentale della sua vita. “Il rugby può essere giocato, guardato e soprattutto goduto da tutti. Per me significa amicizia, ma per altri può significare molte altre cose: esercizio fisico, comunità, gentilezza, rispetto. – dice il capitano dello Scottish Parliament RFC – Inoltre il rugby svolge un ruolo gigantesco all'interno delle comunità locali. Ho visto personalmente l'enorme effetto che può avere sulla vita di una persona. Ad esempio, la maggior parte dei miei amici, se non tutti, sono persone con cui ho giocato a rugby, sia a livello giovanile che senior. Ho persino conosciuto mia moglie grazie al rugby, il che è un bel risultato! I legami che si creano sono evidenti: ad esempio anche solo all’interno dello Scottish Parliament RFC in quasi 10 anni di attività si sono create connessioni e amicizie non solo sportive, nonostante le differenze politiche. Non solo, basta andare su qualsiasi campo di rugby in Scozia, vedere la folla di persone presente e capire l'importanza di questo sport e il grande senso di comunità che si crea tra tutti”. 

David Hill, eroe per sempre

Nel rugby non è importante essere il migliore in campo. Nei giochi di squadra la differenza la fanno i compagni accanto a te, quelli che indossano la stessa maglia, sudata e infangata esattamente come la tua. Senza di loro non si può vincere. Per importanza, l’abilità collettiva supera di gran lunga la brillantezza individuale. Nel concetto di “Become Your Own Hero” la figura di David Hill rientra quindi alla perfezione. “Non era il migliore, ma era un buon giocatore e un fantastico compagno di squadra, in grado di trasmettere i propri valori all’intera squadra. – conclude Michael Mawdsley - Ma soprattutto, è stato il cofondatore del nostro club, e senza di lui non avremmo avuto l'opportunità di giocare partite in città di tutta Europa, di costruire relazioni non solo all'interno della nostra squadra, ma anche con i nostri avversari e con quelli contro cui giochiamo, o di raccogliere fondi per cause nobili. Per questi motivi, David è il nostro eroe e ci auguriamo di continuare il nostro buon lavoro nel suo nome per molti anni a venire”.

Se volete saperne di più su David, o fare una donazione al suo fondo commemorativo, potete farlo al seguente link: https://www.c-r-y.org.uk/david-hill/